Popular science work
英國(guó)牛津大學(xué)和美國(guó)麻省理工學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究恢復(fù)了37億年前的地球磁場(chǎng)記錄，發(fā)現(xiàn)它與今天地球周圍的磁場(chǎng)非常相似。研究結(jié)果24日發(fā)表在《地球物理研究雜志》上。
沒有磁場(chǎng)，地球上的生命就不可能存在，因?yàn)樗杀Ｗo(hù)人類免受宇宙輻射和太陽發(fā)出的帶電粒子（“太陽風(fēng)”）的傷害。但到目前為止，科學(xué)家對(duì)現(xiàn)代地球磁場(chǎng)最早是何時(shí)出現(xiàn)的尚不明確。
在這項(xiàng)新研究中，科學(xué)家調(diào)查了來自格陵蘭島伊蘇阿的古老含鐵巖石樣本，這些巖石可追溯到37億年前。巖石中的鐵顆粒有效充當(dāng)了微小的磁鐵，當(dāng)結(jié)晶過程將它們鎖定時(shí)，可記錄磁場(chǎng)強(qiáng)度和方向。研究人員發(fā)現(xiàn)，巖石樣本記錄顯示了至少15微特斯拉的磁場(chǎng)強(qiáng)度，與現(xiàn)代磁場(chǎng)的30微特斯拉很相似。
地殼中巖石通常具有漫長(zhǎng)而復(fù)雜的地質(zhì)歷史，這些歷史抹去了以前的磁場(chǎng)信息。然而，伊蘇阿地殼上層的地質(zhì)獨(dú)特，位于厚厚的大陸地殼之上，可保護(hù)它免受廣泛的構(gòu)造活動(dòng)和變形的影響。這使研究人員能夠建立明確的證據(jù)，支持37億年前磁場(chǎng)存在的結(jié)論。
這項(xiàng)研究從整個(gè)巖石樣本來評(píng)估最古老的地球磁場(chǎng)強(qiáng)度，與以前使用單個(gè)晶體的研究相比，其結(jié)果更加準(zhǔn)確可靠。
了解地球磁場(chǎng)強(qiáng)度如何隨時(shí)間變化，有助于確定地球內(nèi)部固體核心何時(shí)開始形成以及熱量從地球深處逸出的速度，這是理解板塊構(gòu)造等過程的關(guān)鍵。
